天下第五妖媚 第二十七章（捉虫）

  当下的月佼在做这一切时, 心中并无杂念绮思, 只想着两人是朋友, 自己又蒙他许多关照, 既他开口想要这心安, 她便仗义行举手之劳了。

  察觉严怀朗像被人定了身似的一动不动, 她小心翼翼地收回了手, 讪讪垂眸，抿着笑解释道：“也、也未必当真管用……”可她祝福的心意确是认真的。

  严怀朗终于缓过心头那阵突如其来的惊涛骇浪，眸中隐隐噙笑。

  “管用的。”

  原本他的双手很君子地虚虚环在她的后背, 拿披风将她遮住，此刻却蓦地收紧，将她真正拥进怀中。

  “诶？”月佼终于觉得有些不对了, “这、这是做什么？”

  说着便无比别扭地想要挣脱。

  严怀朗抬手按住她蠢蠢欲动的后脑勺, 温柔而不失坚定地将她禁锢在自己怀中，一本正经在她耳畔轻声道, “别多心, 这只是过年时的礼节。”

  奇怪的中原人, 怎么会有这么不像话的礼节？

  月佼觉得耳廓发烫, 浑身的不自在；却又不敢贸然再乱动, 生怕唐突了别人诚恳的礼数。

  末了只能僵身任他圈在怀中，红着脸疑惑地皱起眉头, 闷声嘀咕，“可是、可是我看旁人, 都没有这样的呀……”

  严怀朗又想气又想笑。

  这家伙时不时的突然机敏, 总让他防不胜防。

  “只有最亲近的家人之间才可以这样，”严怀朗抱紧怀中的小姑娘，抬眼望天，唇角的笑意之狡诈，宛如偷嘴的狐狸，“你方才替我施福，所以我用这最高的谢礼回报。”

  虽说月佼心中仍觉得这谢礼不是很像话，可听他这么一说，又觉得好像没什么毛病，于是“哦”了一声，闷声问道：“对了，你方才说有什么事要同我说？”

  经她这提醒，险些昏头的严怀朗终于想起正事，只能遗憾地略松了手臂。

  待月佼自他怀中抬起泛红的小脸，盈盈水眸疑惑地望向他，他才笑着叹了口气，认真叮嘱道：“我不能在此逗留太久，你仔细听我说。”

  听这语气像是兹事体大，月佼连忙收了心神，目光专注地望着他点点头。

  严怀朗接着道，“近来我有些麻烦，可能会波及到你。许多事眼下我还不能告诉你，你只需记住，无论发生什么都不要怕，你心里怎么想的，就怎么做，明白吗？”

  月佼歪着头想了想，诚实地回答：“不明白。”

  她那迷茫的模样落在严怀朗眼底，总觉仿佛下一刻就会自她身后变出毛茸茸的松鼠尾巴，实在有些……要命。

  突然很想把她揉成毛团子揣在怀里。

  严怀朗自己都被心中这个突如其来的奇怪想法吓了一跳。

  “是说，有人要找你麻烦，可是又不能直接对付你，”月佼没察觉他神色的异样，只尽量快速地捋着脑中的一团乱麻，“因为我是你的朋友，眼下看起来又是个可欺的，所以他们会迁怒我……是这意思吧？”

  见严怀朗满眼赞许地点了头，月佼略垂下脸小声抱怨道：“奇怪，纪向真也是你的朋友，那些人为什么不找他……哦，他背后有雅山纪氏。”

  她眼下的身份就是自邺城来京考官的一个孤女，毫无背景，看上去就是最好捏的那颗软柿子。

  “是我的不对，察觉对方的意图晚了些。”在惊觉有人暗暗将矛头指向月佼、只等着二月初八那日发难时，他便以最快的速度与卫翀联手，做下了一个顺水推舟的局。

  严怀朗对月佼有十足的把握，之前近一年时间里对她这个人的估量与揣摩，使他对她的了解超乎所有人的想象。

  他之所以选择不将内情提前告知月佼，正是因为清楚她只需凭本心去应对，事情不但不会出岔子，还会使她有额外的收获；可若他提前教她该如何去做，反而会使她脑中一团乱，说不定到时候真要慌了手脚。

  他自会在暗中不择手段将她护得滴水不漏，同时他也很肯定，她有让人大开眼界的本事。

  既严怀朗都说了，许多事眼下不方便透露给她，月佼也不追问，只撇撇嘴随口道：“好啦，我明白了。你的意思就是说，若有人骂我，我想骂回去就骂回去；若有人打我……诶，会有人因此想要我的命吗？”

  “若我说有，你打算如何？”严怀朗逗她。

  月佼理直气壮道：“那就要看我打不打得过对方了。若是打不过，我就跟他们说，我其实根本不是你的朋友，我们一点关系都没有。”

  她这条命来之不易，她得珍惜。

  严怀朗磨牙，想咬人。“你的良心呢？”

  “若是连命都没了，那良心自然就死了呀。”在生死攸关的事情上，月佼是非常拎得清的。

  此时形势不对，场合不对，不能咬人严怀朗只能狠狠再将她抱进了怀中。

  月佼面上才退下去的热烫瞬间又起：“哎，你……方才分明已经答谢过了，这回又是在做什么？”

  “是告辞礼。”严怀朗再度一本正经地胡说八道。

  ****

  之前月佼瞧见严怀朗凭栏而立的那栋房子，其实是一家叫“松风堂”的书肆；堂后的院中有说书场及小戏台，还有十余间供人茶歇或小憩的雅房，在京中颇有些名声。

  不过京中许多人并不知道，“松风堂”乃是高密侯夫人名下的产业之一。

  严怀朗悄无声息潜回其中一间雅房，将身上的黑色披风解下，又自柜中另取出一件外袍穿上，这才重新拾级上了二楼。

  进了先前那间厅房后，严怀朗环顾四下，淡淡问道，“母亲与小妹还在街上？”

  严家老三严怀明正坐没坐相地窝在椅子上看闲书，见严怀朗进来，立刻跳下椅子站好，“嗯，还没回来呢。小妹就是贪玩，母亲还总惯着。二哥睡醒啦？”

  “就随意眯了一下，”严怀朗的目光若无其事地扫过厅中两名肃立的侍卫，又向严怀明道，“外祖父呢？”

  严怀明指了指临街那扇门，小声道：“坐不住，又去廊上吹风了。”

  严怀朗点点头，“我去瞧瞧，你接着看你的闲书。”

  想也知道严怀明不可能是在看什么正经书。

  严怀明稚气未脱的脸上一红，抱着先前那本书低眉搭眼地窝回椅子上去了。

  ****

  临街的廊前，大胡子长者右手搭在栏杆上，左手叉腰，居高临下地俯瞰着满街的热闹人潮，眸色湛湛，如巡视领地一般。

  许是听到背后的响动，大胡子长者一个回头，见是严怀朗，便哼了一声，又将目光转回街巷上，口中低声道：“我知道你做什么去了。”

  那嗓音中隐隐的得意与调侃，宛如一个发现了旁人秘密的顽童。

  檐下的灯笼洒了一地微红光晕，这让严怀朗暗自庆幸，至少不会被老爷子察觉……他脸红了。

  他走过去与老爷子并肩而立，也将目光投向满街拥挤的人潮，嗓音镇定：“您瞧见什么了？”

  “我老人家还用得着‘瞧见’？就你那一身偷鸡摸狗……哦不对，窃玉偷香……不对不对，”老爷子一时没想出合适的辞藻，索性放弃修辞，开门见山，“总之，就你会的那些伎俩，哪样不是我老人家亲自教的？我老人家闭着眼睛都能知道你的行踪。”

  严怀朗故意抬杠似地瞥了他一眼：“诈我呢？”

  “呿，”老爷子鄙视地翻了个白眼，络腮大胡子之下似乎藏着一丝冷笑，“祸害小姑娘去了吧？”

  严怀朗抿了抿唇，转脸又望向楼下，沉默以对。

  老人家矍铄的目光里闪着“智慧”的光芒，掰着手指头开始桩桩件件细数他近来的异常：“第一，大雪天去三禾居排队买玉兔雪花糕；第二，有三匹御赐的缎子，你小妹问你要你不肯给，最后不见了；第三，忽然叫府上侍人剥松子，严令不许用嘴嗑只能使小锤一颗颗慢慢敲；第四，方才忽然说要去小憩，结果溜进花灯铺子……”

  “停。”严怀朗有些发窘地转开了头，拿后脑勺对着他。

  “兔崽子还想瞒我？也不想想，在成为高密侯之前，我老人家可是大缙最顶尖的暗探首领。”高密侯冯星野颇为骄傲地挺起了胸膛，意气风发似少年郎。

  严怀朗清了清嗓子，却仍是不看他，也不吱声。

  冯星野拿肩膀撞了撞他，一副“哥俩谈心”的模样：“喜欢上的是哪家小姑娘？长什么样儿？”

  长什么样与你何干？那是我的小姑娘。严怀朗心下腹诽，口中道：“将来……将来您总会见到的。”

  “打算几时下手啊？”冯星野眼中闪着老奸巨猾的笑意，“需要我老人家助你一臂之力吗？”

  严怀朗心下一凛，连忙正色道：“祖父，别闹。”

  以冯星野的人脉及手段，若他当真要查，没什么事藏得住。

  “有求于我的时候我才是‘祖父’，怕我查啊？”冯星野无趣地“啧”了一声，半点不给满面地揭他的底，“我老人家掐指一算就知道，一定是年后应右司点招的人中的一个。”

  话都说成这样，严怀朗只好不情不愿地“嗯”了一声。

  “主考突然换人，名单秘而不宣，”冯星野终于收起了逗弄小辈的心思，正色道，“冲你来的？”

  严怀朗道：“小事，您无需插手，我已经都安排好了。”

  见他胸有成竹，冯星野倒也不再多说，只是抬手捋了捋下颌的胡子，话锋一转道：“等年后右司点招结束，你得帮我老人家一个忙。”

  “嗯？”严怀朗转头，见他神色郑重，便点了点头，“什么事？”

  “陛下让我老人家帮忙找人的事，你知道吧？”

  这事严怀朗自然是清楚的，可听外祖父的语气，他忍不住皱起了眉头：“连您都找不到？”

  “可不是活见鬼了，”冯星野有些不甘心地拍了拍栏杆，“四十多年前就跑丢的人，这会儿让找，真是比大海捞针都费劲。”

  且要找的人当初又是在时局最乱的那一年跑丢的，时隔四十多年之后，便是当年有什么蛛丝马迹，如今都很难再循线追查了。

  严怀朗叹气，同情地问道：“陛下催了？”

  冯星野翻着白眼道：“何止催是催啊，差不多都要跟我老人家当面翻脸了。指着我鼻子问我‘是不是只有定王的话才管用？朕说的话你当打雷？’”

  冯星野原是定王府的暗探首领，之后因功勋卓著被授予侯爵尊位。陛下竟然说出如此自暴自弃的话来，想是急得不行了。

  “陛下也是着急，随口说说罢了，您老人家消消气，”严怀朗出言宽慰道，“待年后我忙完监察司的事，就着手想法子再找找。”

  严怀朗时常遗憾，无缘亲眼见证这帮子长者们年轻时的风采；端看他们如今都一把年纪，私下里还能闹腾得跟一帮熊孩子差不多，想必他们年轻时的场面一定更加精彩纷呈。

  冯星野有些挫败地叹了口长气，郑重其事地道：“等你忙完了，我老人家再同你细说。其中有些隐情事关重大，除了你，我不敢将此事托付给任何人。”

  毕竟他如今年事已高，又是侯爵之尊，自然不便再如年轻时那样亲自上阵。

  严怀朗点点头，目光不经意间瞥向楼下，又在人群中见到那张笑吟吟的脸。

  人群中的月佼见他发现了自己，便笑着转身与他遥遥相对，似乎想让他瞧清自己此刻的模样。

  阑珊灯火之下，小姑娘一身鹅黄色衣裙立在往来如梭的热闹人群之中，怀里抱了一颗松子模样的小花灯。

  严怀朗垂于身侧的手不着痕迹地握紧成全，眼角眉梢却全是藏不住的笑。

  怎么就……那么好看呢。