听雨案稗编 第33章

  总的来说，这最后一块最接近当初沈灼怀与司若去黑市的地段，人员最为鱼龙混杂，既有混混，也有书生，所谓“镇东西街”的磨刀石小店，正在这块地方。

  先前沈灼怀与司若并不是没来过镇东，只是当时没什么目标，便只能没头苍蝇一般逛逛，就回去了。

  二人坐在离那磨刀石店大约半条街远的一间茶肆之中，饮着茶。

  这里的茶自然不会是像府衙之中那般新鲜的芽茶，而是老旧甚至有些陈闷味的碎茶渣。但司若对口腹之欲并不太在乎，更何况如今案情重要，一直盯着街角看。只是司若不懂，分明沈灼怀也是来查案的，为何却总是笑眯眯地盯着自己看？他脸上有答案不成？

  司若心中有些不爽，倒茶时候故意撒了一些到沈灼怀身上。

  沈灼怀却不以为意，笑笑，用帕子擦去袖上茶水。

  “等此间事了，我便要立刻回乌川书院。”司若突然说，“功课已落下许多了。”

  沈灼怀听了司若的话，又看他脸上对这一切似乎毫不在意的表情，心内却升起一些不满来，但他并没有表现在面上，而是低笑一声道：“还未结案，司公子就这样急着要跑了？我这里这么没有吸引力吗？”

  司若莫名其妙地看着他：“你有什么好吸引我的，凭你那张脸——？”他吹吹茶叶，抿了一口，茶水入口微苦，却慢慢回甘，“我答应了董师，不会再管这些事，好好做一个书生。”说到后面，司若自己都没有发现，自己语气慢慢低了下来。

  说者无意，听者有心，沈灼怀闻之微笑，没有再说话。

  大概过了一盏茶的功夫，那个被安排在镇东西街一带探查的衙役归来了，他小跑至沈灼怀和司若面前，行了个拱手礼：“世子，公子，属下不负众望！”

  司若眼睛一亮，收拾开位置叫他坐下：“快说！”

  那高大衙役坐下后吹吹茶水，也不管是否还烫着，喝下便说：“属下摸查镇西百姓共一十七家，发现距离磨刀石店两条街后的一个四合房中，有一户人家有些问题。”

  “这四合房共住两户人家，东西厢各一户。左边是个卖饼果子的老头一家，右边则住着一对父子，父亲五十多岁，儿子三十出头。儿子是个读书人，叫张进泰，好像还是个秀才什么的，父亲则卖豆腐为生，他们都管他叫豆腐张。”

  “又是豆腐……”司若低声喃喃，“没事，你继续。”

  高大衙役接着说：“卖饼果子的老头告诉我，那儿子不事生产，全靠老父亲卖豆腐供养。似乎是去年八月左右，他在院中听闻儿子与父亲大吵了一架，但那是别人家的事，他也没敢管，后来有问那儿子一句，儿子只说了是父亲喝多了酒吵闹。”

  “我便让饼果子老头好好想一想八月后还见未见过豆腐张，那徐老头想了想说似是见过，但又好像没见过，他也不确定。但肯定的是豆腐张在去年八月后就再也没出摊卖过豆腐，张进泰也没再去上学，每天不知什么时候走也不知什么时候回来的，时常带着青楼街的脂粉气。徐老头好奇问过豆腐张，张进泰说是他喝酒喝出问题来了，只能在家中待着，不能出门。但他们家先前就挺穷的，不然也不能和别人合租一个院子，就是奇怪的是，张进泰他爹没出门之后张进泰手上的银钱却没有过短缺，像是从哪里源源不断得来钱一样。”

  衙役也问了徐老头，为什么官府张贴布告悬赏失踪人士时徐老头没去提供线索，但徐老头只说他大字不识，也不常去城中心，自然不知道这件事情，知道失去了一个拿到一两银子的机会，后悔得拍大腿。

  说到这，衙役的探查结果也就说完了。

  沈灼怀与司若都露出思索神情。

  “这个张进泰，嫌疑着实很大。”司若道，“他失去唯一的经济来源父亲，手上却不缺钱财，不是杀人越货，起码也是做了什么歪门邪道之事。”

  “而且他家距离磨刀石店很近，磨刀石店东家会认得他，因此他会戴上帷帽隐藏自己。”沈灼怀补充，“他不愿意自己被熟悉的人认出来。”沈灼怀手指轻巧桌面，又问那衙役，“你去的时候，那书生不在家？有没有惊着人？”

  “没有没有！”高大衙役连连摆手，“我去的时候还特意问了一嘴，饼果子老头说从早上就没见过张进泰人，可能什么时候又出去了。”

  “这正好。”沈灼怀点点头，转向司若，“我们上门问问？”

  “嗯。”司若点头赞成。

  为不打草惊蛇，也保证人手充足，沈灼怀叫衙役先行回府，把剩下能帮上忙的人都叫来，避免凶手跑掉，自己带着司若前往那四合房。他知道司若多少也有自保的方法，只要不是上次那样被马拌晕，总不会拖后腿。

  走过去两条街，果然能见到一间四合房。

  这条街上附近也只有这一间院子是符合衙役描述的，沈灼怀干脆上前，敲响了门环。

  来开门的是一个枯瘦的老头，身上带着一股发面的甜味，看样子就是衙役口中的饼果子徐老头。

  在得知沈灼怀和司若身份与来意之后，徐老头热情地将二人迎进了门：“快请快请！正好，张进泰回来了！”他虽然精瘦，一双眼睛却很精明，指指右边的屋子，“就在房里头呢，我老头就先走啦！”

  说罢便拉着身边看热闹的孙辈，回屋关上大门。