逻各斯之主 第六章 中心之火

“一条在陆地上行驶的船？”亚里士多德走近了这台机器，他开始仔细观察，希望弄清楚它的秘密。这条“陆行船”的外壳是木制，从表面看不出缝隙，而且被打磨得十分光洁。它有五肘长，两肘宽，半人多高，从外侧看，它的底面平整，看不出轮子或者支架。但是，在两名学者的操纵下，它在离地两个指头高的位置缓缓地移动着，如同在空气中悬浮。

“运用了操纵气元素的智术？”亚里士多德怀疑地看着那两个白衣学者，他们看起来年纪不算大，站在机器边上，用一个舵盘控制着它的方向，但并没有更多动作。

“如果他们要操纵空气把这么大的一个物体在平地上滑行，对努斯的消耗一定相当大。”亚里士多德想道，“看起来他们并没有这种能力。那么，唯一的解释就是，这是一种机器。”

他想起了阿其得谟给他看过的机器“飞鸽”，它们的原理是一样的吗？就在他浮想联翩之时，一个人从他的对面走来。亚里士多德认出，那正是上午为自己解围的拉米斯科。

“亚里士多德，我们又见面了。”拉米斯科一看到亚里士多德就露出了微笑，“你在看什么？是对这台机器很感兴趣吗？”

“是的，我很没有看明白它行动的原理。”亚里士多德笑着问道，“这是阿启泰的新发明吗？”

“这确实是老师的作品，不过它只是一个原型，而不是成品。”拉米斯科让两名学派成员停了下来，自己按住了舵盘，“严格来说，它是老师的一个构想，今天只是在进行公开实验。”

“您能否向我介绍一下这个构想呢？”说完这句话，亚里士多德赶紧补充道，“如果这涉及隐秘的知识，就请不用在意我的疑惑了。”

“这些知识虽然不常见，但也谈不上隐秘。”拉米斯科倒是很轻松，“我先从一个奇闻异事说起。你从希腊本土来，那你是否知道‘马尼提石’（magnetis）呢？”

见亚里士多德茫然地摇了摇头，拉米斯科才继续说道：“在色萨利的马尼西亚（Magnesia）这个地方，大量出产一种石头。这种石头有着奇妙的性质，它们大多可以吸取铁质物品，甚至可以把远处的物品吸到自己身边。”

“不仅仅是铁，这些石头自身也会彼此吸引。”他接着说，“但是，将两条马尼提石靠近，可能有两种情况发生：它们有时会吸在一起，有时却会把对方推离自己。”

“同样是一种石头，为什么有时会相互吸引，有时会相互排斥？我们的前辈大师很早就发现了这种现象，并且做了研究。他们经过不断试验，发现同一块石头的两面竟然可以有着不同的性质。”

“也许你听说过，恩培多克勒的四元素说夹杂了二本原理论，即元素的友爱和憎恶是它们聚合和分离的原因。这一条就源自于我们的学派对马尼提石的研究。”拉米斯科苦笑了一下，“然而，这种说法未免过于粗略，而对马尼提石的性质进行系统阐述的，正是斐洛劳斯大师。”

“斐洛劳斯大师曾经对这种性质的原因做出过解释，他认为，同一条马尼提石，如果切成两半，它的一端和原本与其相连的一端会发生吸引，而与远离它的一端会发生排斥。这说明，这种石头中间包含着两种性质，它们是彼此相反的。”

“虽然听起来匪夷所思，但这种理论却恰恰与他的天文学相吻合。”拉米科斯用手比划着，“在斐洛劳斯的教导中，宇宙是一个对称的结构，一个天体必然有着一个与它对称的反天体。因此，在他看来，大地并非宇宙的中心，而在宇宙正中的基点上是一团永恒燃烧的火焰。以它为对称点，地球在另一侧还有一个反地球，同样，其他星球也都是对称分布的。”

“这个理论还是我第一次听说。”亚里士多德感兴趣地说道，“不过，这种天文学上的构想与石头有什么关系呢？”

“你不是了解一些我们学派的观点吗？”拉米斯科回答，“我们的一个基本观点就是，万物的构造与宇宙遵循着同样的和谐比例，如果天体的性质是如此，那么，物体的性质也应如此。”

“马尼提石就是一个例子。找到一块石头的中心点，它的两面就拥有与对称侧相反的性质，利用这种特性，我们就可以制造出一些特殊的机械。”

“比如，这个。”他拍了拍那条陆行船的木壳，“如果在它的底部装上那种石头，配合地面铺设与它相斥的另一面，就可以让它飘浮起来。”

“这个广场的整个地面都是用马提尼石铺设而成的吗？”亚里士多德震惊地看着脚下的石砖，“这要花费多少……”

“这里不但是实验场，也是城邦召开大会的地方，而这样的地面迫使人们参加大会时不会携带铁质武器，否则就会被吸在地上。”拉米斯科笑了笑，“你没有发现这里的士兵手中的武器都是青铜的吗？”

亚里士多德摇了摇头，这样大规模的实验场地超出了他的想象，同时，他也感受到了毕达哥拉斯学派在塔兰顿的统治力。议事的广场同时也是一座巨大的试验场，而这整个城邦又何尝不是阿启泰心中的理想城邦的实验场呢？

看着亚里士多德不再提问，拉米斯科才说：“这台机器内部的构造当然没有那么简单，它的动力结构由阿启泰涉及，因此，只需要简单的推动，它就可以保持自动前进，而速度比一般的车马还要快。”

“但它能做什么呢？”亚里士多德醒悟过来，“外面可并没有这种场地让它悬浮，如果离开这里，它还要怎样移动？”

“它的用处并非在平地，而是在山路上。”拉米斯科指着广场上划出的两条印记说道，“假如在山上架设两条轨道，利用马尼提石的性质，就可以将这艘‘船’很快地从山上运到山下。你猜，这样可以做什么呢？”

“运输大件的物品，比如粮食？”亚里士多德侧头想了想，“或者，使用更大的船舱，也可以运送人？”

“你理解地十分正确。”拉米斯科靠近了亚里士多德，悄声说道，“这个器械在军队中有大用处。”他的手在船底摸索了一下，两个小轮被扳直，接触了地面。“在平地上，我们可以使用轮子，让它像手推车一样前进；而在山上，我们可以通过架设索道，让它方便上下。当然，如果使用简单的智术，它就可以翻山越岭，将粮食和武器运往任何一个地方。”

“看起来，技艺不光来自努斯，也可以借助自然的力量。”亚里士多德总结道，“我得到了很多启发，尤其是对于自然物体的性质方面。”

“那正是我希望看到的。”拉米斯科赞许地点点头，“你不妨将这作为一个例子研究一下，我们认为，学园的理论研究对我们的实践也有很大帮助。”

“感谢你的慷慨。”亚里士多德答道，“我会不时来看看的。”看到广场上围拢的人越来越多，他向拉米斯科告辞道，“我要去大书库进行今天的学习了。”

“希望你从中获得智慧。”拉米斯科淡然地回复道，接着目送亚里士多德向山顶的白塔走去。

……

亚里士多德没费多大力气就来到了天文塔，比起早上的人流，这时走廊和大厅中的人稀少了起来。亚里士多德径直来到阿其得谟带着他来过的书库，这里的大门果然一直是开放的。

“你来得真晚。”他一迈进藏书室，耳边就传来了一阵带着嫌弃的女声，“如果你以这种态度学习，恐怕几年也学不到什么东西。”

“如果我没看错的话，现在已经是午后了？”亚里士多德看着艾萨拉，表达了自己的不满，“你不是说，这个时候是我读书的时间吗？”

“你既然没来，还不允许别人在这里多学习一会儿？”艾萨拉撇了撇嘴，“时间对于每个人都是公平的，你不愿自己使用，自然就不要抱怨别人的使用。”

“好了，我现在已经准备享用自己的学习时间了。”亚里士多德走向书桌，“这是什么？”他一眼看到了桌子上摆放了一个陶碗，里面有一些粘稠的东西。

“糟了！我给忘了。”艾萨拉连忙端起碗来，“不关你的事，这是我的午饭。”

“你在一边读书一边吃饭？”亚里士多德狐疑地看了对方一眼，“是大麦粥？”

“我说了不关你的事！”艾萨拉粗暴地把碗拿到了一边，“饮食是我们的隐秘，你不要打探！”

“我无意关心，反正我午饭吃的很饱。”亚里士多德说着拍了拍肚子，“大麦粥放久了就会结块，最好加点水重新煮一下，不然会让你的肠胃很不舒服。”

“你还是个医生吗，哈？”艾萨拉嘲讽了一句，但亚里士多德看着她默默地点了点头，这让她一时有些泄气，“再说一遍，不要你管！”接着，她便怒气冲冲地向房间外走去。

“下次煮粥时加点橄榄油，可以让粥不那么容易粘结，也可以让它更白。”亚里士多德在她身后说了一句，“要用小火慢慢煮，再加油。”

艾萨拉头也不回地冲出了藏书室，也不知道她听到没有。亚里士多德不去管她，坐在书卷前开始了阅读。

“这果然是一部艰深的着作啊。”亚里士多德读了几段后才发现，与学园的数学教育侧重几何学不同，斐洛劳斯的这本着作大多数时候都在单纯地讨论算术，只在某些例子中举出几何学的知识。而这些算术理论又是与毕达哥拉斯学派流传的秘密数字相关，所以用词十分艰涩，有时根本不知所云。

“但愿后面有更多几何学的内容。”亚里士多德将书卷推开更长，想要看看后面记载了些什么，巨大的卷轴在书几上滚动，但因为太过沉重一下子落在了地上。

“哎呀！”亚里士多德险些被掉下来的书卷砸到脚趾，赶紧努力地将它重新卷起来。“要是损坏或者弄脏了纸张就出大事了。”他暗自想到，“我可不想再听那位女孩的唠叨了。”

“咦？”他突然在展开的书卷上看到了一个图，这在这部充满了密密麻麻文字的书中实属另类。一个星图？但这和亚里士多德见过的任何一幅星图都不一样：它的中心用朱砂画出火焰的样子，而在它周围是一圈一圈的轨道。

“中央火理论吗？”亚里士多德想到了拉米斯科介绍的那个理论，“看来这本书中就介绍了这个理论的基本原理啊。”

“大地、太阳、月亮。”亚里士多德看着一个个圆圈代表的星球，“它们的对面还有类似的星球，比如‘反地球’（antichthon）？尽管这个名字十分奇怪，但倒是可以一下子明白他要表达的意思。”

“地球与所有星球一样，都在围绕着中央之火进行圆周运动，但因为反地球在地球的正对方，两者速度和方向一致，所以，在地球上根本无法观测到。”亚里士多德看着这些论述想道，“既然无法观测到，那为什么可以判断它的存在呢？只是因为它比较符合数学的和谐之美吗？”

“这种理论和欧多克索导师的教导完全不同啊！”他仰头靠坐在椅子上，“要说符合圆周的完美，欧多克索导师的七层天球似乎更加完美啊。对于一些不符合的观测现象，还可以增加一些小的圆周来解释。”

“反倒是这种‘中央火’理论，除了基于数学和宗教幻想之外的理由，完全找不到实验可以证明的证据！”亚里士多德这样想道，“这种数学构造真的符合自然的实在吗？我怎么也不敢相信啊！”

亚里士多德又读了一会儿，这种疑惑感愈加严重：“在每一个星球的对面都增加了一个，这不是凭空增加了一倍的天体吗？这样做有什么意义呢？”

突然，他产生了一种熟悉的感觉。“为什么我会想到柏拉图的理念论？”他突然想道，“每一个现象存在都有一个理念世界的存在与它对应，这样，是不是也是凭空增加了一倍的对象……不，理念的对象还有理念，这……不是有无限的对象了吗？”

亚里士多德感到脑子混乱了起来，他双手捂住太阳穴，闭上了眼睛：“唔！先别想这么多，我的任务是来学习毕达哥拉斯学派的理论，而不是柏拉图的。”

他感觉头晕目眩，又因为午饭吃的过多，一时犯起困来。就在他即将陷入瞌睡的时候，他似乎看到了无限空间中无限的形状向坠落的流星一样向他袭来。

“啊！”他被吓了一跳，赶紧揉揉眼睛，恢复了清醒。“我做梦了吗？”他恍惚间有一种面对厄琉息斯大祭司时陷入灵魂空间的压迫感。

“叮叮——”这时，一阵清脆的黄铜钟声在大厅中响起，很快在白塔的各处回荡起来。亚里士多德不知何故，赶紧走出门去。

在大书库门口，他见到了各位从各个房间走出的学者，他们都充满了兴奋的表情。亚里士多德想要询问发生了什么，却看到白塔顶端出现了一轮巨大的太阳。它吐着灼热的火焰，仿佛就在他触手可及的地方。