朝圣 西风城的天梯

  好望角，西风之城。

  直升飞机穿越海面，掠过阴暗天空，呼啸而来的西风卷着涡旋的乌云逝去。暴风肆虐，海浪翻涌，南极圈洋流向北而来，在船只的墓场中激起上百米高的巨浪。

  常年笼罩在地球絮乱磁场与暴风圈中的好望角，无疑是世界上最安全的避难所。

  这座被暴风笼罩的城堡傲然屹立海面，凭借天然的气候屏障与人类最为坚韧的意志，撑到了最后。

  西风之城分为海面与海底两个部分，地面城是一片荒芜的废墟——十八世纪最著名海盗头子所建，他垄断了从西班牙至南非的海运渠道，并在好望角的暴风圈中以近十万名奴隶的血汗建起城堡群，俨然一座岛屿上的小王国。

  二十世纪末，探险家在地底发现了更为复杂的辽阔空间，蔓延至整个大陆架，盘根错节，彼此相通，占地接近五十万平方公顷。

  中**队在第一次五年战役中，牺牲了无数军人的生命，一路从马六甲海峡退至印度洋军事基地，最后退向好望角，与非洲国家结成同盟。

  四十辆直升飞机凭借高超的驾驶技术穿过暴风屏障，停在地下机库，民兵枪弹上膛，纷纷散开，扼守要道。

  机库空空荡荡，苍白的灯光刺眼。

  郑融看了一眼，问：“中国的有生力量只有这些了？”

  “不仅仅是中国。”一名士兵躬身检查舱门，纠正道：“博士，还有非洲的主权国家。”

  兰斯被担架小心地抬上救护车，郑融要跟着上车，负责人作了个‘请’的手势：“郑融博士，他没有生命危险，医生能救好他。”

  “我们的飞机在接到北爱尔兰沦陷的消息后，就几乎全部派出去搜救幸存者，过程中毁掉了不少，现在还有大约七成的直升机没有回来。”负责人带着学者们一路走出机库，郑融走在队伍的最前方，俨然成为了两个体系的沟通人。

  “卫戎将军在接到阿拉斯加求救信号后的第一时间后，果断派出了我们所有的空中武装部队，指示不惜一切代价接回你们……”负责人走到机库尽头，按下大门的开启电钮，低声道：“……但愿你们能带来稍微好一点的消息。”

  大门发出巨响，缓缓朝上开启，郑融怔怔站在地下广场的入口处，到处都是人，黑压压的人群，有亚洲人，白种人，黑人，远处是肃静的民众，军队则排成方阵，广场上落针可闻，近百万人手臂上自发地戴着白花，为阿拉斯加的沦陷与中央石塔的崩毁而哀悼。

  一名老者身穿将军制服，拄着军刀立于军队的最前端，郑融深深吸了口气。

  “这位是……”

  “卫戎将军，我认得您。”郑融道：“好久不见。”

  郑融摘下帽子，朝他致敬，老者嗓音苍老，脸上满布皱纹，声音却是中气十足：“郑洪的儿子，好久不见，欢迎你们到西风之城来。”

  郑融道：“情况很糟，阿拉斯加沦陷了，他们甚至来不及开启自毁机制，但我们带回了很多资料，所有的希望都寄托在这里了。”

  卫将军问：“‘老师’身体怎么样？”

  郑融道：“刚刚送去加护病房了。”

  郑融与卫将军握了手，不知何处传来一声轻微的咔嚓响，没有闪光灯，也没有欢呼，黑白的画面定格在那一瞬间。

  学者们被安顿下来，最后的两百余人在翌日便投入了分工明细的资料规划与整理中。

  整个西风城到处都是民兵，真正地做到了全民皆兵的境界，卫戎没有追问任何内情，只拨出了最好的药治疗伤者，兰斯的伤势尚且无碍，然而‘老师’的健康却每况愈下。

  老者在昏迷中传达了一个消息，让郑融接受他的研究内容，组织物理学家继续完善报告书，直至合适的时机，再提交报告。

  至于这个时机，则由郑融自己把握。

  郑融没有多余的时间再顾及其他的了，然而项羽有，他在郑融连着三天加班的时间里，找到卫戎将军，提出了他的要求。

  项羽道：“我需要见安东尼和那名老太太。”

  卫戎看着项羽的双眼，问：“你也是中国人？祖籍何处？”

  项羽一哂，答：“我是军人。”

  项羽天生的军人气质令卫戎无法说出拒绝的话，老将军思忖许久，而后道：“安东尼，伊芙·扎巴卢耶娃，这两个人即将被联合军事法庭审判，你不清楚其中的线索，在安东尼与阿拉斯加主动联系的时候，我们的专家就已经截获了……”

  项羽打断道：“是的，我在过后才隐约猜测到，当时他在向阿拉斯加的美**队负责人汇报一件事。”

  卫戎点了点头。

  项羽说：“内容是关于一个人。”

  卫戎坐直了身子，问：“你听到他们的通话了？”

  项羽没有回答，只说道：“那个人，是我。”

  卫戎蹙眉，项羽说：“让我把一切问清楚，我会把情况如实转告你，或者……你也可以旁听。”

  卫戎说：“这个消息是必须封锁的，郑融博士带领的小组也……”

  项羽沉声道：“我不会告诉他——若真如我所料。”

  卫戎签下了提审手谕。

  “今天下午先到这里，各位先出去走走，吃完晚饭后请在外面坐一会，或许能获得什么启发。”郑融摘下虹片眼镜，扔在桌上。

  学者们纷纷点头，收拾手头文件，郑融道：“很抱歉我对物理学几乎是一窍不通，帮不了你们什么……”

  有人道：“博士您太谦虚了，您虽然不是自然科学与数理出身，但我们提出的一些名词都是非常生僻的，您能听懂这些就已经很了不起。”

  郑融愧疚地笑了笑，点头道：“我哥哥从前给我讲解过不少……解散吧，辛苦各位了，晚上见。”

  他背靠会议室的椅子，发了一会呆，脑中一团乱麻。

  “雨呢。”郑融走出科学大厅，找了个士兵询问，后者前去与军方通讯，找不到项羽下落。

  郑融前往医院，好望角医院的病人很少，这里自难民进入以来，许多人之间便流传着一个不成文的规定。

  老人，伤患，黑人，黄种人，凡是到了垂老无法行动，或是病重无法治疗时，难民便会离开西风城，带着一张毯子与少数食物、淡水前往地面，在地面暴风城中等死。

  藏民在那里设立了一个天葬台，人死在礁石岛群中后，尸体被分割，骨头击碎，以糠，面团擦干净血液，海鸥与悬崖秃鹫会来啄食他们的尸体。

  少数非洲部落则在海面的废墟中举行火葬或海葬，生命归于天空、大海、自然，让出生存机会给下一代，老人死去，各自皈依各自的神，再不留下任何眷恋。

  药物十分昂贵且稀缺，但学者们的待遇还是很好的，包括约瑟夫与思烟的遗子。

  郑融隔着育婴室看了一会，认不出五颜六色的皮肤的婴儿们，哪一个是他的儿子。

  “我来看我的儿子。”郑融说。

  护士：“嗯……您稍等，请问寄养人名字是……”

  郑融道：“项羽、郑融。”

  护士低头翻单子。

  “是这个？”郑融笑着隔窗逗了逗一个中国小孩。

  “不不，您认错了，郑融博士。”护士哭笑不得：“我为您抱出来，他只有不到一个月，小人儿很脆弱，请把消毒后的手套戴着，他的妈妈呢？”

  护士穿过摆满的婴儿床，这里待遇倒是一视同仁，不分肤色与父母高低贵贱，都由医院统一抚养，她抱出了个正在睡觉的小男婴。

  他的嘴巴旁边流了点口水，郑融微笑地看着他，轻轻比划，婴儿太小了，几乎能被项羽两只手掌抱住。

  护士说：“您可以摸摸他，但请千万小心，婴儿的皮肤很娇嫩，成人的手摸上去，他们会感觉很不舒服……”

  郑融说：“不了，我就看看，看看就好，上次医院通知我来填一份表格，我实在太忙了很抱歉……”

  护士转身把婴儿小心地抱了回去，柔声说：“项羽先生已经帮您填妥了。”

  “是关于什么的？”郑融心中一动问道。

  护士解释道：“关于如果您和另一位监护人在战争中牺牲，婴儿以后的抚养权归谁的明细问题。”

  “那位先生很温柔，我记得比较清楚，前天他代您签字，如果双方都不在了，请军队代为抚养他，成年后，他有义务参军，回报军队五年，退役后再按孩子的个人意志选择，他还立了一份遗嘱。”

  郑融点了点头，道：“这样很好，他的名字……”

  护士低头翻了翻表格，说：“西风·凯德尔。”

  郑融说：“我最近很忙，请……好好照顾他，他的父母是阿拉斯加的烈士……”

  护士笑道：“我们对每一个孩子都一视同仁，请放心，他在我们这里能健康成长的。”

  郑融点头，摘帽与护士道别，前往加护病房。

  兰斯躺在床上看一本书。

  “好点了吗？”郑融问。

  兰斯收起书，笑道：“你怎么来了？有进展吗？”

  郑融淡淡道：“来看看你，我们离真相只差一步了。”

  兰斯松了口气：“那太好了。”

  郑融漠然道：“有时候离最终真相的这一步，需要跨越上千年的时间与空间，别高兴得太早。”

  兰斯：“……”

  郑融笑了起来。

  兰斯也笑了起来，暧昧地看着郑融。

  郑融蹙眉道：“看什么？”

  兰斯莞尔摇头，郑融冷冷道：“我问你在看什么书。”

  兰斯扬了扬封面：“你送我的诗集……你……吃晚饭了么？”

  郑融两手插在兜里，兰斯以为郑融要走，忙起身想拉他的手，牵动了伤口又痛得呲牙咧嘴。

  郑融无言以对，问：“你想出去走走么？”

  兰斯道：“我……我现在不能行动。你……在这里吃饭？我的意思是说，如果你不忙……嗯……你这几天休息了没有……”

  兰斯肩上创伤仍裹着绷带，脚在那场鏖战中导致轻微骨折，一直躺在床上，他很想和郑融多聊一会，又不敢耽误他太多时间。

  郑融推来轮椅：“说实话，我的思考在某个地方卡住了，我想在城里到处走走。”

  兰斯想了想，郑融已不客气地搬过兰斯手臂，架在自己肩上，说：“挪……使力……”

  兰斯痛苦不堪地坐到轮椅上，重重出了口气。

  郑融取来毯子，盖在他的身上，推着兰斯走出医院。

  “项羽呢？”

  郑融耸肩，他朝护士简短交代，便把轮椅推出了地下城。

  医院的外面是堪比天梯的漫长台阶，台阶旁有一条手扶电梯，缓缓上行。

  “去什么地方？”兰斯茫然回答。

  “朝圣。”郑融回答。

  郑融：“这条天梯，只能上，不能下，是一条传说中的不归路，你看……”

  兰斯靠在轮椅背上，静静看着台阶中拾级而上的人。

  老人，病人，女人，残疾者。

  台阶旁的栏杆上绘满雕塑，刻着形形色色，姿态各异的神祗。

  身披斗篷，肩扛镰刀的北欧死神赫尔；埃及死神阿努比斯；印度掌管生与死的湿婆；西藏的佛，中国的地藏王菩萨。

  一名男子拄着拐，每艰难攀爬数极台阶，便放下拐杖，认真拜伏。

  兰斯与郑融缓缓上升，郑融冷漠的目光，兰斯悲哀的眼神驻于那男子身上，他的表情虔诚，逐渐远去，躬身以额头触地，朝着天梯的顶端行一个大礼。

  “他们有个规矩。”郑融低声说：“觉得活不下去的人到地面等死，把生存名额让给他们的孩子。”

  兰斯回手，按着郑融握紧轮椅的手背，温柔地问：“所以呢，我们也去等死？”

  郑融没有抽回手，也没有回答。

  台阶上的朝圣者接二连三直起身，或陌生，或复杂的目光投向他们。

  兰斯说：“回去吧，我的宝贝，或许当你寻找到了真相，他们就可以不用再跋涉这条痛苦的道路，走向死亡。”

  郑融喃喃道：“我也很迷茫，我也……无从索解，我的思考就是卡在了这里。”

  “生命到底是什么。”

  电动扶梯到了尽头，郑融把兰斯推上平台：“我们已经破译了大部分玛雅星人留下的符文，但有一点始终想不通……这至关重要。”

  “他们的生命已经是永恒的了。”郑融站在平台顶端，远处地下城的人已成为无数小黑点：“他们在追求什么？”

  “整个宇宙中，所有生命的形式应该是朝着永恒的道路不断进化。”郑融低声道：“他们是终结体，但为什么也会开始恐惧死亡……”

  他们在一座巨大的雕塑前停下了脚步。

  那座雕塑上几乎凝聚了东方，西方所有神祗的特征，唯有面容模糊，背后参天的双翅舒展，直欲飞起，上百只手臂各持象征的法器，或是十字架，或是佛珠，或是剑与花朵。

  石雕的长裙以一个飞扬的姿势凝于半空。

  “希望之神。”兰斯念出了碑座底部的数百种文字的一种。

  “虚构的希望之神。”郑融明白了：“寄托新生的地方。”

  兰斯不安地说：“这里是地面了？”

  郑融转过身，推开终点的一道小门，海风吹入，黄昏时分无边无际的灿烂金光洒了进来。

  他推着兰斯走出西风地下城，二人立足之处是千韧峭壁，背后夕阳沉金，于山后缓缓落下，把它宏伟的光线投向整个海面。

  海鸥啼鸣，展翅而飞，一望万里的海岸线上，到处都是或坐或卧的人，地球千万年的海潮拍打着峭壁与岩石，卷起微腥的气息。

  “老师说过，物理学与所有学科的大一统，宇宙的终极目的永远无法得到答案，因为我们置身宇宙之中。”郑融吁了口气，抱膝坐在轮椅一旁，继而把双臂枕在脑后，于山崖上的平地躺了下来。

  郑融喃喃道：“就连那位‘神’，最初的玛雅星母舰舰长，也无法窥探他存在意义的万中之一，兰斯，你觉得呢？”

  “老师说，灵魂与思想无穷无尽，永不覆灭……它们游离于广界宇宙中，终有一天会回到我们的世界……”

  郑融看着东面奇异的天空，它随着阳光的远去而变幻为绮丽的绯红，继而是玫瑰红，最后黯淡下去。

  群星出海，浩瀚银河拖过天顶，在西风城的天空上竞相闪耀。

  兰斯坐在轮椅上，仰头望向星空，海风平息，地面燃起千万篝火堆，竞相辉映。

  “郑融。”兰斯说：“我觉得……我们人类。”

  “我们人类。”郑融出神地说。

  兰斯说：“我们这个族群自从出现以来，就有着十分顽强的生命力，它由你们华夏族，日耳曼人，乃至无数从不畏惧死亡的民族烈士构成。”

  郑融说：“但现在的死亡是为了更好地活下去。”

  兰斯说：“不，永生从来就是金字塔尖的一小部分人的追求……”

  “不。”郑融打断道：“你错了，兰斯，生命进化的道路，终极目标就是永恒，他们不断改造自己的身体，令寿命越来越长。”

  兰斯不与郑融争辩，许久后说：“我们以族群的永生，代替了每一个单独个体的存在，新的婴儿不断出生，苍老的血液逝去，当族群面对覆灭之灾时，又有更多的人勇于斗争，你们中国有句话……”

  郑融沉吟片刻，瞳孔中映出灿烂的星空。

  “虽千万人而吾往也。”郑融说。

  “郑峰、李应。”兰斯沉声道：“我们都只是族群的一分子，就像人类身上的细胞，新陈代谢，生老病死，包括你，你继承了郑峰的遗志，他的回忆交给了你，李应的回忆交给了你。”

  “上一次的科研报告上，你也提到了，不是么？回忆即灵魂，他们的灵魂终有一天我们死去，但人类群体像一棵蓬勃的大树，依旧焕发出无法比拟的生命力，玛雅星人只剩下一个孤独的个体，所以他永远不可能战胜我们。”

  “不可能战胜一个充满智慧与勇气的族群。”

  “或许吧。”郑融似乎明白了什么，他安静地闭上双眼。

  兰斯没有再说话，浪潮翻天覆地的卷起，拍打在峭壁边缘，溅飞白沫，郑融的脑中浮现出小时候与郑峰的回忆。

  中国全境撤退时，他们本来是随着军队西迁的。

  郑峰带着郑融，跋山涉水，跟随难民们来到了好望角，他们的父母则接到联合国防御联盟的调派，前往北爱尔兰。

  极目所望，长长的海岸线上都是黑人，郑融蹲在礁石线最末尾，走不动了，郑峰回身背着他，深一脚，浅一脚跟上逃难队。

  “哥，我不想进去。”郑融说。

  郑峰安抚道：“外面危险，听话。”

  郑融一边哭哭啼啼，一边诉说对父母的思念，郑峰仍是个半大小孩，根本劝不住郑融，许久后，他直起身，让郑融下来，脱了弟弟的鞋子，交代他坐在礁石上，自己前去寻找军队交涉。

  有人过来，想把郑融带走，郑融只是近乎冷漠，仇恨地盯着陌生人，好心的非洲居民语言不通，只得作罢。

  郑融歪在礁石下睡着了，郑峰回来抱起他。

  “哥……让我再睡一会。”郑融说。

  郑峰说：“走了，哥带你去北爱尔兰找爸妈。”

  项羽低声道：“外面冷，怎么跑这处来了？”

  郑融睁开眼，看着项羽。

  “我梦见我哥了。”郑融道。

  项羽背起郑融，兰斯的轮椅跟在身后，军队派出的搜索小队蜿蜒护送他们回去地下城内。

  “梦见了什么？”项羽莞尔道。

  郑融低声说：“梦见他带我回北爱尔兰找爸妈……在英吉利海峡等国际人道救援组织的船……”

  兰斯问：“是在我们还没有认识的时候？”

  郑融悠然道：“比你和我哥哥认识还要早。我们上船渡海，发现有个小孩，全身很脏，躲在船舱的角落里，是个偷渡客，就是李应。后来我们在北爱尔兰等了很久很久……等了足足一个月”

  三个小孩，在白雪漫天的入口等候地下城开门，郑峰终于把亲弟带回了父母身边。

  一眨眼，近二十年便无声无息地过去了。

  项羽说：“战争完了之后，郑融，你想去做点什么？”

  “想回家。”郑融喃喃道。

  然而北爱尔兰已经毁了，所有能代表家的东西都不复存在，唯余一片灼热的，贴着自己心口的芯片。

  当夜，研究中心。

  郑融说：“各位，有什么新的见解？很抱歉我迟到了。”

  学者们纷纷表示无可奉告，并十分疲劳。

  郑融开始主持第六次会议，刚清理了资料，叩门声响起，一名军人在外等候。

  “老师想见您，有非常重要的事，郑融博士。”军人说。